L’effetto delle luci lampeggianti e dei suoni nelle slot
Secondo uno studio pubblicato di recente, le luci e i suoni emessi dalle slot contribuiscono al loro effetto capace di creare dipendenza.
Alcuni ricercatori della University of British Columbia hanno condotto esperimenti su soggetti umani utilizzando compiti di gioco d’azzardo e «stimoli sensoriali», come luci lampeggianti e melodie orecchiabili.
Hanno rilevato che le persone esposte a stimoli associati a vincite precedenti prendevano decisioni più rischiose e interpretavano peggio le informazioni sulle proprie probabilità di vincita.
Come funzionano le slot?
Le slot combinano ricompense e stimoli in abbondanza.
I ricercatori che studiano gli effetti del gioco d’azzardo hanno elaborato un modello che unisce due meccanismi di apprendimento, il condizionamento operante (che analizza la struttura della ricompensa) e quello classico (centrato sugli stimoli), collegandoli al funzionamento del sistema di ricompensa del cervello.
Oltre a ricompense e stimoli, anche fattori ambientali, sociali ed economici hanno un ruolo notevole nella formazione delle abitudini di gioco. Al tempo stesso la slot in sé finisce sempre più al centro di questo sistema.
In un nuovo studio le ricercatrici Catharine Winstanley e Mariya Cherkasova hanno condotto esperimenti in cui i soggetti venivano esposti a ricompense mentre erano stimolati da luci lampeggianti e rumori da casinò. Questo ha prodotto un’attivazione più intensa, dimostrata misurando la dilatazione della pupilla, e ha ridotto la sensibilità alle informazioni su possibilità e probabilità.
Il processo decisionale è diventato più rischioso, e questo a sua volta si collega alla nascita di forme problematiche di gioco.
«Denaro perso che sembra una vincita»
Il cosiddetto fenomeno del «denaro perso che sembra una vincita» è un buon esempio di decisioni rischiose e di rinforzo del comportamento di gioco.
Si verifica quando un giocatore punta su più «linee» di una slot e può così ricevere una «vincita» in realtà inferiore alla puntata iniziale. Con una puntata di 5 euro il giocatore può ad esempio «vincere» 50 centesimi. Questa perdita di 4,50 euro il gioco però la celebra con gli stessi suoni ed effetti visivi di una vincita vera.
Per questo i giocatori tendono a sopravvalutare le proprie vincite. Il gioco rafforza così l’effetto senza alcun costo per l’operatore.
In alcuni stati australiani, ad esempio in Tasmania e nel Queensland, questa pratica è stata vietata a tutela dei consumatori. Per «vincite» di questo tipo non è consentito alcun effetto visivo o sonoro.
Gioca con consapevolezza, conosci i rischi e tieni sempre in mano le tue decisioni!
Domande frequenti
Perché luci lampeggianti e suoni influenzano le nostre decisioni alle slot?
Secondo gli studi questi stimoli aumentano lo stato di attivazione e riducono la nostra sensibilità alle informazioni sulle probabilità, il che può portare a decisioni più rischiose.
Che cosa significa che una «vincita» è in realtà una perdita?
Succede quando punti su più linee e l’incasso complessivo è inferiore alla puntata iniziale: può dare un ingannevole senso di sicurezza, anche se in realtà hai perso denaro.
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